Los caminos de la vida son algo curiosos.
La primera vez que me interesé por un Warriors no pudo ser de otra forma que con Fire Emblem Warriors, un spin-off anunciado para la recién llegada Nintendo Switch en un Fire Emblem Direct; más de nicho no podría ser el asunto. El caso es que me decidí a probarlo ya que involucraba varios títulos de la franquicia y prometía una experiencia con añadidos propios de esta.
Fue durante esta espera que me enteré de que Koei Tecmo previamente había desarrollado un título para Nintendo conocido como Hyrule Warriors, un juego que sorprendió a propios y extraños al combinar lo más relevante de la saga en un experimento lleno de fan service que, aun si no encantaba con su jugabilidad, sorprendía con la cantidad y variedad de personajes. Más allá de eso, hacía cuestionarse si Nintendo al fin había accedido a permitir que compañías externas trabajaran con sus franquicias emblema.
Once años después de ese suceso, tenemos el lanzamiento de Hyrule Warriors: Age of Imprisonment, una entrega que no solo busca complacer al fan con fan service, sino también continuar con la estética, el mundo y los personajes de un juego tan querido y aclamado como The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom.
Antes de continuar con esta reseña, quisiera agradecer a Nintendo Latam por la copia de este anticipado juego que nos proporcionaron al equipo de Frames.
Comenzamos
Koei Tecmo, junto a Nintendo, dio luz verde a un proyecto duradero que comenzó en 2014: Hyrule Warriors. Con esta nueva propuesta consolidaban una alianza poderosa que beneficiaba a ambas partes, al permitir la expansión tanto de la saga The Legend of Zelda como de la saga Dynasty Warriors.
El siguiente juego en la lista fue Hyrule Warriors: Age of Calamity, que ofrecía una evolución en el estilo que querían tomar a futuro. El nuevo estándar buscaba expandir el lore y la jugabilidad de Breath of the Wild.
Age of Imprisonment continúa por este mismo camino, pero en esta ocasión no se queda solo en un “what if”: esta encarnación de la historia encaja a la perfección con los sucesos relatados en Tears of the Kingdom, lo que simboliza un nuevo paso para los spin-offs que llegarán en el futuro.
Historia
En lo más profundo del subsuelo, Link y Zelda encuentran una estructura viviente: un ser encarcelado durante siglos. Al aproximarse a él, su calvario cesa, y al intentar protegerse mutuamente, Link y Zelda activan un poder desconocido. Es en este momento que, al usar su poder latente, Zelda es transportada en el tiempo a un Hyrule del pasado, en los albores de su civilización.
Aquí se encuentra con los regentes: el rey Rauru, fundador de Hyrule, y Sonnia, su esposa. Tras escuchar el testimonio de Zelda, deducen que ha viajado 10 000 años al pasado, y que esto se debe a la piedra sagrada que llevaba consigo. Al manipular el tiempo de forma involuntaria, retrocedió a una era ya concluida.
Con la guía de Rauru y Sonnia, Zelda por fin recibe la tutela que tanto necesitaba para comprender sus poderes. En pocos meses obtiene la información y la experiencia necesarias para manejarlos. Mientras tanto, Hyrule, en plena expansión, intenta forjar alianzas con los pueblos aledaños. El paisaje es joven y las relaciones diplomáticas también, por lo que es imperativo dedicar mayores esfuerzos a reforzar los vínculos, especialmente ahora que el pueblo Gerudo —liderado por un hombre— ha comenzado a propagar el conflicto.
La historia es el eje principal de esta entrega. Las dudas que quedaban respecto a los eventos de Tears of the Kingdom se resuelven, y además de eso obtenemos un mayor acercamiento a los personajes de esa época. Algunos ya conocidos, como Rauru y Sonnia, a quienes vimos previamente en los recuerdos que Zelda nos dejaba en Tears of the Kingdom; y los sabios, que en esta ocasión aparecen sin la coraza que ocultaba su rostro, lo que aporta mayor cercanía. También se suman personajes que complementan el catálogo, destacando especialmente a Cálamo y al Gólem misterioso, dos figuras que, pese a ser olvidadas por la historia, tienen mayor importancia de la que aparentan en un principio.
Algo que siento que quedó a deber la historia es la amenaza de Ganondorf. Si bien él es el principal instigador del conflicto, la mayor parte de las misiones giran en torno a derrotar a sus secuaces, la mayoría de los cuales no tienen una personalidad muy destacable ni resultan particularmente intimidantes.
Jugabilidad
Como buen Warriors, el núcleo son las batallas a gran escala. Los escenarios estarán llenos de enemigos y aliados, aunque algo enclaustrados, para ofrecer tanto exploración como estrategia durante las contiendas. Los niveles tienen una estructura muy sencilla: avanzar, derrotar a los enemigos poderosos y desbloquear nuevas zonas. A veces tendremos retos adicionales, como completar la misión en cierto tiempo, proteger a un aliado o reclutarlo, pero en esencia el objetivo sigue siendo derrotar a los enemigos.
Por su parte, los personajes contarán con un arma propia que puedes cambiar si así lo deseas. Esta arma puede ser mejorada con distintos efectos y mayor poder de ataque. Para mejorarlas será necesaria cierta cantidad de rupias y acero Zonnan, además de algunos elementos coleccionables del entorno o de los enemigos.
Para efectuar los combos correctamente hay que memorizar los patrones de ataque de cada personaje. Al principio todos serán ataques débiles seguidos de ataques fuertes que rematan al enemigo, pero conforme avancemos se desbloquearán efectos adicionales que pueden requerir más de un ataque fuerte, apuntar con el arma, cargar el ataque, etc. Cada personaje tendrá sus fortalezas, por lo que será vital entrenar con cada uno.
Además de su arma, cada personaje contará con acciones especiales y con acceso a los artefactos Zonnan. Estos serán necesarios, ya que los jefes, además de su guardia, en ocasiones cuentan con efectos elementales o acciones particulares, y saber usar los artefactos o las acciones especiales ayudará a contraatacar o a facilitar los golpes.
Solo podremos equipar un total de cinco artefactos o acciones, por lo que entre más desbloqueemos, más opciones y combinaciones habrá. Sin embargo, podemos cambiarlas a mitad del combate, así que si no elegiste las adecuadas al inicio, no será ningún problema. También contaremos con la barra de ataque especial que, si bien no hace un daño enorme, puede ser muy útil si estamos en una situación desventajosa o no tenemos forma de contraatacar.
El triunfo no solo se consigue con habilidades individuales. Necesitaremos la ayuda de nuestros aliados y, para ello, contaremos con los ataques sincronizados. Dichos ataques requieren la barra de sincronización de ambos personajes y desatan una ola de golpes en conjunto que debilitará considerablemente al enemigo. Si la guardia del enemigo se quiebra, habrá oportunidad de asestar un remate que ocasionará un daño considerable.
Una gran ofensiva también requiere una defensa impenetrable. Por ello contaremos con bloqueo y esquive, siendo el esquive la opción más precisa pero también la de mayor recompensa si se ejecuta bien: permite realizar combos devastadores mientras se evita el daño.
Aquí un ejemplo de lo que se puede lograr con práctica:
El sistema de combate es bastante completo y se vuelve más complejo entre más explorar sus posibilidades. No me daría el tiempo de hablar de todas las combinaciones posibles: se trata de experimentar hasta que encuentres lo que más te satisfaga.
Por último, quisiera hablar de un elemento sorpresa. No es demasiado relevante y, si te gustan las sorpresas, te recomiendo saltar a la siguiente sección.
Además de los niveles tradicionales, contaremos con secciones aéreas que recuerdan con todo su espíritu a la saga Star Fox. Lo primero que llegó a mi mente fueron los niveles de Bayonetta 2 inspirados en esta misma saga; pocos años después, Platinum Games fue encomendado con Star Fox Zero. Puede que esto sea una señal de lo que se aproxima para Koei Tecmo. No lo sé, pero me emocionó mucho ver una jugabilidad tan familiar como olvidada.
Gráficos
El juego continúa con el estilo cel shading que caracteriza tanto a Breath of the Wild, Age of Calamity como a Tears of the Kingdom. La mayor diferencia con su entrega hermana musou es el rendimiento que alcanza el título, ya que aspira a una tasa de 60 fotogramas por segundo con menos caídas que su antecesor, lo cual puede ser muy significativo para muchos jugadores que sufrieron cuando la cantidad de enemigos en pantalla que era demasiada. Es posible que esta sea la razón por la que su lanzamiento es exclusivo de Nintendo Switch 2.
Tanto los modelos como los escenarios como la iluminación siguen conservando esa calidad característica, un estilo que tardará mucho años en pasar del gusto del público.
Si llegue a encontrar algunos errores pero ninguno que lograra hacer injugable la experiencia, simplemente algo molestos al interrumpir los ataques en ciertas posiciones.
Dificultad
Este juego tiene uno de los cambios de dificultad más notables que recuerdo. No es que el juego sea particularmente difícil, pero la experiencia cambia drásticamente dependiendo de cuál elijas: desde una experiencia sencilla que podría definirse como “apretar botones lo más rápido posible”, hasta una batalla que requiere precisión, uso de recursos, habilidad y planeación.
En las dificultades Fácil y Normal, la experiencia es reconfortante y ligeramente retadora si no conoces el género. Puede que lo más difícil sea entender y hacer uso de todas las funciones que tenemos a nuestra disposición.
Para Difícil y Muy Difícil será indispensable aprender las técnicas de cada personaje, los patrones de ataque de los enemigos, hacer parrys y utilizar las acciones exclusivas o los artefactos Zonnan adecuados. Digamos que, entre más sube la dificultad, más empieza a sentirse como un hack and slash o incluso como un Souls, con sus claras diferencias.
Esto puede generar bastante rejugabilidad si lo que quieres es ponerte a prueba. Afortunadamente, la dificultad puede incrementarse o disminuirse en cualquier momento de la partida, por lo que será decisión del jugador sin restricciones ni riesgo de generar frustración innecesaria.
Contenido
Para completar la historia principal, el juego contará con aproximadamente 35 horas, aunque si planeas terminar también las misiones secundarias fácilmente puede superar las 50 horas. Es bastante recomendable —y en dificultades altas casi obligatorio— hacerlas, ya que al completar misiones y peticiones seremos recompensados con nuevos movimientos para los personajes, más corazones, mejoras a la barra de ataque especial, más acciones especiales y mejoras de armas.
Claro que, si tu objetivo es completarlo en el menor tiempo posible, puedes enfocarte en pocos personajes, pero aun así, debido a las restricciones de algunas misiones, será imposible no utilizarlos a todos en algún punto.
El juego brilla en la variedad: cada personaje tiene un moveset propio; incluso los personajes que pertenecen a la misma raza se diferencian por el arma que utilizan, lo que los lleva a tener enfoques completamente distintos.
Por su parte, las misiones secundarias no son especialmente destacables. La mayoría consisten en recuperar un territorio o derrotar enemigos. Hay pocas interacciones significativas entre los personajes, y lo que puede compensar esto es completar las peticiones de cada uno; sin embargo, completar todas puede llevar bastante tiempo.
Lo positivo
Aunque Age of Imprisonment no logra revolucionar tanto la fórmula como su antecesor, sí perfecciona todo lo visto antes. Integra las mecánicas tan creativas de Tears en un combate divertido y retador.
El apartado visual sigue siendo impecable. El juego ofrece suficiente identidad y, con los nuevos vestuarios y personajes —aunque utilicen las voces de los campeones—, logra darles un nuevo aire con las características que los definen.
Personalmente viví un momento mágico con los niveles en el cielo: un instante de nostalgia pura que me recordó a la época del Nintendo 64. Si decidiste omitir esa sorpresa y te animaste a probar el título, es algo que seguramente te traerá recuerdos. Espero que sea un buen augurio de algo que esté por venir.
Algo a resaltar, que fácilmente pudieron excluir pero agradezco que no lo hayan hecho, es el doblaje. Últimamente Nintendo ha tratado de impulsar la localización de sus títulos, pero hay una diferencia enorme entre una simple traducción y un trabajo de doblaje completo. Aunque hay momentos en los que se prescinde de este recurso por la magnitud del juego, los personajes se sienten lo suficientemente presentes durante toda la aventura.
Lo negativo
La historia tuvo el potencial de sentirse mucho más significativa. Si bien cumple con entregar lo que se esperaba —ya que los jugadores de Tears conocíamos la conclusión de los protagonistas—, pudo haberse profundizado más en las relaciones que los sabios formaron. Los personajes secundarios también pudieron aportar más personalidad y, en cuanto a Ganondorf, siento que quedó a deber en el factor “amenaza”. Algo que particularmente no ayudó fue el cambio de voz que, si bien se entiende dadas las circunstancias del actor original, representa —al menos para mí— una baja considerable en la calidad de los diálogos en español latino.
Algo que no terminé de disfrutar durante la mayor parte de los niveles fue la música, y no porque sea mala. Está claro que, si te gusta el estilo calmado y sereno de Tears, te traerá más de un grato recuerdo. Pero no siento que termine de encajar con la filosofía Warriors, donde las batallas son más intensas; por momentos la banda sonora me parecía fuera de lugar.
Conclusión
Hyrule Warriors: Age of Imprisonment justifica su existencia al ofrecer una experiencia diferente al Zelda tradicional, pero recopilando los elementos que la hacen especial. Es un juego que no solo se queda en el combate: añade exploración, manejo de recursos y una historia que refleja el trágico pero necesario viaje de Zelda.
Aunque, en lo personal, no llega al tope de lo que puede ofrecer un Warriors, sí es un juego al que tengo muchas ganas de volver y del que espero sigan tomando inspiración para otras franquicias en las que decida colaborar Koei Tecmo.
RANK 4.5/5
Después de 9 años aun sigo cuestionando si decirle “Irule” o “Jairul”.