Pokémon, tal vez sea la franquicia de videojuegos que más ha trascendido en la historia. Aunque podríamos debatirlo, es un hecho que esta saga ha formado parte de nuestra cultura, ya sea por sus series de anime, películas, juegos, cartas coleccionables, aplicaciones o merchandising; es casi imposible no reconocer a sus criaturas.
Dicho esto, por más increíble que parezca, hay personas que han tenido un involucramiento mínimo, y ese ha sido mi caso. Aunque reconozco los rostros más familiares gracias a capítulos del anime, peluches o colaboraciones con Smash, la verdad es que nunca tuve mucho interés por probar un Pokémon. Desde fuera, parece abrumadora la cantidad de información, y lo cierto es que lo es: la ingente cantidad de criaturas, regiones e historias puede superar al fan promedio, y mucho más a un novato.
Sin embargo, algo cambió con el anuncio de Leyendas. Aunque ya antes tuve la intención de darle una oportunidad a Pokémon, no fue hasta ese anuncio que finalmente me decidí. Parecía la oportunidad perfecta, ya que contaba una historia que precedía a lo conocido y proponía ideas novedosas que llamaron inmediatamente mi atención, como luchar contra Pokémon salvajes o crear desde cero la Pokédex, como si fuera el inicio de todo este universo.
Aunque no puedo decir que el juego me fascinó por completo, sí me dejó una experiencia agradable, y es por eso que, solo con el anuncio de Z-A, volví a sentir emoción por una nueva entrega de esta franquicia que parece nunca tendrá fin.
Antes de continuar, quisiera agradecer a Nintendo Latam por la copia que nos proporcionó al equipo de Frames, y que nos da la oportunidad de compartirles esta reseña.
Comencemos
Leyendas Pokémon Z-A es la segunda entrega de esta nueva sub-saga de Pokémon, iniciada en 2022 por Game Freak con Leyendas: Arceus. Z-A continúa con la misma línea de retomar una generación clásica y ofrecer una experiencia renovada en tres pilares fundamentales: la historia, el combate y, por supuesto, la exploración.
Con clara inspiración en la cultura francesa, esta ciudad promete estilo y evolución, pero ¿estará a la altura de lo que consiguió Arceus? ¿O incluso logrará superar aquello que en su momento quedó a deber?
Historia
Un nuevo entrenador llega de viaje a una ciudad renovada: Luminalia, cinco años después de los eventos de X y Y. Así, retomamos el ciclo con Z-A.
Al llegar, nos encontramos con una aliada inesperada cuando un Pokémon roba nuestras pertenencias. Después de elegir un inicial y tener el primer combate para recuperar la maleta robada, cae la noche… y descubrimos de mala manera que, cuando oscurece, la ciudad adquiere un tinte competitivo con los Juegos Z-A: combates entre entrenadores donde los ganadores ascienden de rango, desde la Z hasta la A. Cada participante lucha por hacer realidad su sueño, pero solo los mejores lo conseguirán.
Gracias a nuestra nueva compañera Civi, líder del Equipo MZ (conformado por Adire y Acris), y a A.Z., dueño del Hotel Z, encontraremos una nueva familia que nos acompañará en nuestro camino hacia el Rango A, dominando las megaevoluciones y descubriendo los secretos que envuelven a Ciudad Luminalia y a sus Pokémon.
Z-A tiene una estructura sencilla. En cierto punto, tomaremos un rol más cercano al de un detective, lo que nos permitirá involucrarnos con la ciudad a un nivel más íntimo. Los personajes tienen objetivos claros y personalidades carismáticas, que si bien pueden carecer de profundidad, resultan lo suficientemente agradables para conectar con ellos. Sin embargo, al igual que los Pokémon, la historia evoluciona: los peligros se sienten cada vez más insorteables y los misterios más enrevesados, lo que hace que para muchos valga la pena llegar hasta el final. El clímax destaca notablemente en comparación con el resto de la experiencia.
El juego incluye bastantes referencias, no solo a Pokémon X y Y, de los cuales es sucesor, sino también a Arceus y a otras regiones conocidas, logrando así interconectar el universo Pokémon más allá de la historia central de Luminalia.
En términos generales, diría que la historia va un poco más allá de la media de la saga, aunque sin alcanzar la cumbre narrativa que Pokémon podría ofrecer. Cumple con creces para la mayoría, sin ser una experiencia revolucionaria.
Eso sí, el inicio puede sentirse como un gran tutorial, tanto en las misiones principales como en las secundarias, lo que puede generar cierta frustración si ya conoces estas mecánicas, ya que además del consejo poco desarrollo pueden aportar al desarrollo de personajes.
Jugabilidad
Pokémon siempre se ha caracterizado por ser un RPG por turnos cuyo principal atractivo es la captura de criaturas conocidas como Pokémon. Leyendas cambia la fórmula al involucrar más al entrenador y generar combates más dinámicos, donde el movimiento y el entorno juegan un papel importante.
La característica principal de los Pokémon son sus tipos: cada criatura puede tener hasta dos, lo que determina sus fortalezas, debilidades y los movimientos que puede aprender. En combate podremos tener hasta seis Pokémon en el equipo. Cada uno actuará en solitario hasta que lo reemplacemos, y podrá equiparse con hasta cuatro movimientos, cada uno con un tiempo de recarga diferente.
Los ataques pueden ser de distintos estilos: algunos serán golpes únicos, otros ataques en área con diferentes rangos de alcance, y también habrá movimientos de apoyo, como trampas o modificadores de estadísticas para debilitar al enemigo. Además, ciertos ataques podrán infligir estados alterados al Pokémon rival, afectando su comportamiento durante la batalla.
Como ya es costumbre, muchos Pokémon podrán evolucionar permanentemente, ya sea al alcanzar un nivel específico, aumentar su afinidad con el entrenador o mediante el uso de piedras evolutivas. Algunos, una vez alcanzada su última forma, podrán acceder a una megaevolución temporal, que aumenta sus atributos, el poder de sus ataques y la velocidad de recarga. En caso de no contar con la piedra necesaria, podremos hacer uso de los movimientos + que —para sorpresa de nadie— se activan con el botón “+”.
Para usar objetos, contaremos con una barra adicional que permite utilizar un solo ítem a la vez. Entre ellos encontraremos bayas que fortalecen a los Pokémon, pócimas para restaurar vida y revitalizantes para revivir a los que hayan sido debilitados, entre otros.
El entorno y el movimiento también son claves durante el combate. Además de cuidar la salud de nuestro Pokémon, debemos cuidar la nuestra: muchos Pokémon salvajes atacarán directamente al entrenador. Para evitar el daño podremos rodar o correr, o incluso escondernos tras barreras del entorno o generadas por los propios Pokémon. Las criaturas, por su parte, también pueden volver a su Pokébola, realizar ataques que modifiquen su posición o esquivar ataques, aunque esto último es más complicado de lo que parece.
Ciudad Luminalia, al buscar reflejar una sociedad donde Pokémon y humanos conviven, ofrece dos tipos de áreas que se expanden y transforman con el tiempo. Durante el día encontraremos zonas salvajes, donde los Pokémon sin entrenador deambulan libremente; si se sienten amenazados, pueden huir o atacar. Por la noche, en cambio, se activan las zonas de combate, donde los entrenadores luchan para conseguir puntos que les permitan obtener un cupón de desafío y así participar en los combates de ascenso para subir de rango en los Juegos Z-A.
Por último, aunque no son aspectos destacables, el juego contiene secciones de plataformeo y exploración en mazmorras que, aunque breves, añaden una capa extra de complejidad al mapa.
Gráficos
Sin duda, este es el apartado más criticable del juego. Incluso jugando en la versión de Nintendo Switch 2, el título presenta carencias considerables. Aunque conserva parte de su encanto característico, es evidente que muchos de sus elementos se sienten anticuados u obsoletos: animaciones rígidas, escenarios con poco detalle que generan cansancio visual por su repetitividad, y diseños de personajes —tanto NPC como Pokémon— que dejan entrever la limitación presupuestaria del proyecto.
A esto se suma la ausencia de doblaje en las escenas principales y un diseño de audio que no va mucho más allá de lo aceptable.
Además, el juego sufre de varios errores técnicos que, si bien en su mayoría no impiden el progreso de la historia, sí dificultan la inmersión. Es común ver Pokémon o personajes atorados en paredes, comportamientos erráticos al interactuar con escaleras, fallos de audio en algunas transiciones, una distancia de dibujado corta y un popping excesivo.
En su conjunto, el apartado gráfico se siente rezagado frente a las expectativas actuales, especialmente tratándose de una franquicia de la magnitud de Pokémon. Y, aunque ya parezca costumbre, seguimos esperando una mejora considerable en cada entrega.
Dificultad
El juego resulta bastante permisivo, lo que lo hace ideal para jugadores novatos, aunque ofrece un reto moderado que aumenta conforme avanzamos en la historia.
Lo más desafiante suele ser la captura de ciertos Pokémon, ya sea porque debemos actuar con sigilo para evitar que escapen, o por enfrentarnos a variantes Alfa, que destacan por su gran resistencia y poder de ataque. También existen criaturas muy poco comunes, como los Shiny, cuya obtención puede requerir mucha paciencia y exploración.
Algunas misiones secundarias pueden ser incluso más difíciles que las principales. Por ejemplo, los desafíos en los restaurantes presentan combates consecutivos en los que no se permite usar objetos, lo que obliga a planificar cuidadosamente qué Pokémon usar y cómo administrar sus movimientos para resistir el mayor tiempo posible.
Contenido
La historia principal alcanza fácilmente unas 30 horas de duración, especialmente si completamos varias misiones secundarias. Sin embargo, si tu objetivo es capturar y fortalecer a todos los Pokémon, tendrás muchas más horas por delante.
El juego incluye más de 100 misiones secundarias. Aunque algunas se sienten más como una extensión del tutorial, otras logran expandir el lore de la ciudad y de sus personajes, aportando un contexto interesante al mundo de Z-A.
Contaremos también con 20 zonas salvajes, además del mapa principal. Si reparamos los holotransportadores, podremos explorar tanto los techos de la ciudad como las estructuras en construcción, donde encontraremos distintos pokemones, objetos y artículos útiles.
Al completar cierta misión, obtendremos una función adicional del Smart Rotom, un teléfono inteligente que nos protegerá de caídas y nos brindará información sobre los combates de ascenso. Esta nueva característica permite flotar temporalmente, algo que será esencial para acceder a nuevas zonas elevadas y descubrir secretos ocultos en Ciudad Luminalia.
Si disfrutas de las sesiones en línea, también habrá eventos de tiempo limitado que no querrás perderte, por lo que habrá mucho por hacer, y eso sin mencionar la diversión que se puede tener con amigos y desconocidos en partidas competitivas.
Lo positivo
Leyendas Z-A, en su núcleo, logra perfectamente lo que se propone: una experiencia divertida que expande de forma propia y única lo visto en Arceus. Aunque este último tenía mecánicas que se llegan a extrañar, Z-A incluye otras que complementan perfectamente la región y el momento en el que nos encontramos. La historia, aunque toma su tiempo, logra volverse memorable conforme avanzamos.
Imagino perfectamente a un niño recibiendo este juego como regalo navideño, acompañado de ese soundtrack que genera una experiencia nostálgica. A partir de ahora gracias a Pokémon, asociaré Francia con la Navidad, jajaja.
El contenido es amplio, suficiente para una sesión promedio de 50 horas, que deja con ganas de más. La música, tanto ambiental como de los combates, es adictiva, destacando tanto los temas nuevos como los remixes.
Los diseños de los personajes principales están muy bien trabajados, cada uno con su esencia propia. Realmente creo que un doblaje, aunque fuera solo en inglés, haría maravillas con estos diseños.
Quisiera hacer hincapié en que, si el juego te gusta, vale la pena quedarse hasta el final, ya que en las últimas horas es donde Z-A realmente logra brillar. Y si has jugado X y Y, imagino que el impacto será aún mayor.
Lo negativo
Aunque la fórmula es divertida, el juego presenta varias decisiones que no terminan de convencer. Por ejemplo: los tiempos tan restrictivos de día y noche que, en ocasiones, entorpecen algunos combates, o la selección de Pokébola al capturar, que podría haberse mejorado con una ralentización del tiempo en ciertos casos para decidir con mayor facilidad cuál es la más adecuada para cada situación.
También hay contenido en la historia que se siente como relleno, como cuando debemos calmar las megaevoluciones, lo cual puede volverse repetitivo.
Y, por supuesto, el apartado gráfico y los errores técnicos hacen que el juego se sienta con trabajo pendiente de realizar. Me pregunto si con el soporte del DLC decidirán mejorar o cambiar algo de lo que esperaría.
Z-A deja notar su presupuesto limitado en varias áreas. Quizá, con un equipo de apoyo dedicado exclusivamente al mundo abierto, podrían solucionarse muchas de estas carencias y enfocarse en mejorar animaciones, diseños de personajes y Pokémon, audio y escenarios.
Claro que no todo es malo o cuestionable, pero un producto más pulido haría de Leyendas Z-A un imprescindible dentro del catálogo de Nintendo Switch y Nintendo Switch 2.
Conclusión
Leyendas Pokémon Z-A me hace comprender por qué la fórmula Pokémon ha perdurado durante más de 30 años: el cariño que se le adquiere a un Pokémon, la sensación de capturar uno que has estado buscando durante horas, e incluso el intercambio, que puede generar momentos nostálgicos al recordar a las personas con las que los has compartido.
Si bien el juego tiene aspectos criticables, al adentrarse en el combate y la historia, la mayoría de ellos comienzan a desvanecerse en la memoria cuando la diversión entra en escena.
Espero que esta sub-saga continúe, con cada título formando su propia identidad y mejorando lo que sea posible, o implementando cambios donde lo consideren necesario para optimizar la experiencia general.
RANK 3.5/5
Espero encontrar un segundo Shiny después de completar 60 horas de juego…