Cuando hablamos de videojuegos, es inevitable que la conversación muchas veces termine dominada por los grandes nombres, las enormes franquicias, las desarrolladoras más reconocidas y los proyectos con presupuestos gigantescos y un marketing ilimitado son los que suelen ocupar la mayor parte de la atención, dejando en un segundo plano a una parte más pequeña de la industria.
Pero dentro de ese espacio existen juegos que encuentran su propia identidad precisamente gracias a libertad que surge de no tener el peso de las decisiones corporativas. Proyectos que no tienen que seguir las tendencias marcadas y que pueden experimentar, arriesgarse y demostrar porque los videojuegos también son un arte. Son experiencias que, al igual que ocurre en el cine con las películas independientes frente a los grandes blockbusters, nos recuerdan que una obra no necesita ser enorme para tener algo que decir.
Porque al final, los videojuegos también son una forma de arte. No solo se trata de gráficos realistas, grandes producciones o mundos gigantescos; a veces basta con una idea sencilla ejecutada con personalidad para crear algo especial.
Ahí es donde entra Unrailed! 2: Back on Track, un juego pequeño en escala, pero que desborda carisma, una experiencia que toma una premisa sencilla y la convierte en una aventura caótica de cooperación y momentos inesperadamente divertidos.
Antes de comenzar, quiero agradecer a Indoor Astronaut por proporcionarnos una copia del juego para realizar esta reseña.
Comenzamos
Hablar de Unrailed! 2: Back on Track es hablar primero de su antecesor. El primer Unrailed! llegó como una propuesta cooperativa que rápidamente llamó la atención gracias a una idea simple pero efectiva: construir una vía de tren mientras la locomotora avanza constantemente, obligando a los jugadores a coordinarse bajo presión.
La propuesta consiguió una buena recepción gracias a su combinación de estrategia, caos y trabajo en equipo. Aunque visualmente podía parecer un juego sencillo, encontró una fórmula de juego capaz de generar momentos memorables entre amigos, donde una mala decisión podía convertirse en un choque y una perdida, pero también en una anécdota de esas que te recuerdan lo bien que lo pasaste.
El éxito del primer título permitió que Indoor Astronaut expandiera esa idea con Unrailed! 2: Back on Track, una secuela que mantiene la esencia del original pero busca ampliar la experiencia con más posibilidades, nuevos retos y una estructura que permite que cada partida se sienta diferente.
La pregunta como siempre surge ¿Se ha logrado ese objetivo? ¿La experiencia de este jueg mejora o colisionará como un tren sin frenos? Inserte meme de Sam de ICarly diciendo “lo averiguaremos”
Historia
En realidad, Unrailed! 2: Back on Track no es un juego que busque contar una historia. No encontramos una narrativa llena de personajes con conflictos complejos o una aventura cinematográfica; su propuesta está más enfocada en la experiencia que se genera mientras jugamos.
Lo más cercano que obtenemos es una breve explicación de quienes somos y que hacemos ahí.
Al final la historia nace de nuestras propias partidas, de las anécdotas que nos seguirán y los momentos que generaremos, aquí podríamos decir que la historia de Unrailed! 2: Back on Track en realidad son los amigos que hicimos en el camino
Jugabilidad
La premisa de Unrailed! 2: Back on Track es sencilla: un tren avanza constantemente y nuestra misión es construir las vías necesarias para que pueda continuar su camino. Para lograrlo debemos recolectar materiales, cortar árboles, extraer recursos, fabricar rieles y colocar cada pieza antes de que la locomotora llegue al final de la vía.
La mecánica principal parece simple, pero es precisamente esa sencillez la que permite que el juego funcione tan bien. Cada jugador encontrara su función, o todos formaran un caos mientras corren de un lado a otro mientras los rieles no se construyen, un animal obstruye el camino y la locomotora se quema, un día normal en la oficina.
Y aunque podemos movernos libremente por el escenario, rápidamente entendemos que trabajar individualmente no es suficiente.
La experiencia está diseñada alrededor del cooperativo. El juego no solo permite jugar acompañado; prácticamente está construido para que la comunicación sea la herramienta más importante, ya sea prendiendo tu micro o gritando a la persona a tu lado si juegas en local. No importa qué tan rápido seas recolectando materiales si nadie se comunica, el juego pasa de Unrailed a metro de la CDMX en hora pico.
Uno de los puntos que más disfruté fue la decisión de no utilizar pantalla dividida. En lugar de separar a los jugadores, todos comparten el mismo espacio y la misma visión del mapa. Esto me recordó mucho a experiencias clásicas como Bomberman, donde todos los participantes estaban dentro del mismo escenario y tenías visión total del mapa
Esta decisión hace que la sensación de equipo sea mucho más fuerte. Todos estamos viendo el mismo problema y todos tenemos que resolverlo juntos.
La versión de PlayStation 5 que fue la utilizada para esta reseña, incluye una función muy curiosa, la posibilidad de dividir el control para jugar en modo multijugador. Es una característica que muchos jugadores asociarán con Nintendo Switch -Consola para la que también esta disponible el juego- y la idea de compartir los Joy-Con, pero resulta interesante verla aplicada en otra plataforma.
Aunque no pude probarla completamente, me parece una idea que podría convertirse en una cosa muy divertida y caótica. Imagina una competencia donde dos parejas tengan que coordinarse usando un mismo control, eso suena como una experiencia que podría generar momentos bastante divertidos.
Sin embargo, esta misma apuesta por la experiencia grupal también deja ver una de sus debilidades: el modo individual.
Aunque existe la posibilidad de jugar solo, la experiencia pierde parte de su encanto. El juego parece diseñado alrededor de la interacción humana, de las discusiones, las decisiones rápidas y ese caos compartido. En solitario sigue funcionando, pero definitivamente no tiene la misma energía.
También existe un pequeño problema con la cámara fija. Al mantener siempre una vista general del escenario, en ocasiones árboles, rocas u otros objetos pueden ocultar herramientas como palas o cubos, e incluso nuestro propio personaje puede perderse entre todos los elementos del mapa.
No es algo que arruine la experiencia, pero en momentos donde cada segundo importa puede significar perder tiempo valioso mientras todos gritan ¡¿DONDE ESTA LA PALA?!
Gráficos
Una de las primeras cosas que sorprenden de Unrailed! 2: Back on Track es su identidad visual. En una industria donde muchas veces hablar de gráficos se reduce a el realismo de las texturas o qué tan cerca está un juego de parecerse a la realidad, este título demuestra que el diseño artístico puede ser mucho más importante que la potencia técnica.
El juego tiene una estética caricaturesca llena de personalidad. Los escenarios, los personajes y cada uno de los biomas transmiten una sensación constante de carisma. Hay algo especial en ver a los personajes moverse de una manera muy tierna por el mapa con animaciones tan sencillas pero llenas de encanto.
La forma en la que caminan, sus movimientos y sus expresiones hacen que el mundo se sienta divertido. No estamos frente a un juego que intenta impresionarnos con realismo, nos presenta algo más único; personalidad y carisma.
Unrailed! 2: Back on Track demuestra que un juego no necesita verse realista para tener impacto. Lo importante es tener una identidad y estética clara, y este título definitivamente la tiene.
Dificultad
Algo que me gustó mucho de Unrailed! 2: Back on Track es que nunca olvida algo fundamental: debe ser divertido.
Los objetivos son bastante sencillos. Llevar un tren desde un punto A hasta un punto B parece una tarea fácil, pero el juego encuentra el reto gracias a la combinación de elementos que intervienen en cada partida.
Los escenarios generados de manera aleatoria hacen que cada recorrido sea diferente, y el factor humano del multijugador convierte cada partida en una experiencia única.
No es lo mismo jugar con un equipo perfectamente coordinado que con amigos donde cada persona toma decisiones diferentes. Ese pequeño caos es parte del encanto.
Además, la progresión permite que poco a poco vayamos desbloqueando nuevas posibilidades, haciendo que nuestras partidas tengan más variedad.
La dificultad también está bien planteada porque permite que nuevos jugadores puedan entrar fácilmente. No requiere horas de aprendizaje para entender sus reglas; en pocos minutos cualquiera puede estar participando.
Y esto me recuerda a algo que durante la infancia valoraba mucho cuando jugaba con mis primos y ellos me decían “con este botón pateas, con este te mueve y con este corres” era todo lo que necesitaba sabes, y este juego podría permitir ese acercamiento tan sencillo si es que lo tienes en tu colección, y si es que simplemente prendes la consola y le dices a alguien “vamos a jugar”.
Contenido
En cuanto a contenido, Unrailed! 2: Back on Track no intenta competir con juegos mucho más grandes en cantidad de modos o actividades, pero sí ofrece algunas opciones interesantes.
Además del modo principal, el juego cuenta con diferentes formas de disfrutar la experiencia, incluyendo un modo versus donde los jugadores pueden competir entre equipos, cambiando completamente la dinámica de cooperación por una competencia directa.
Este tipo de variantes ayudan a la rejugabilidad, especialmente cuando se juega acompañado.
La música y los sonidos también cumplen bien su función. No buscan convertirse en el elemento protagonista, pero acompañan perfectamente la energía del juego y ayudan a mantener esa sensación de aventura ligera y divertida.
Lo positivo
Lo que más me sorprendió de Unrailed! 2: Back on Track fue cómo logra convertir una idea tan sencilla en una experiencia que genera momentos memorables.
Me gustó mucho su identidad visual, porque demuestra que un juego puede transmitir emociones sin necesidad de buscar realismo. Tiene carisma, personalidad y una estética que simplemente invita a seguir jugando.
También disfruté mucho su enfoque hacia el cooperativo. En una época donde muchas experiencias están diseñadas para jugarse individualmente o únicamente en línea, encontrar un título que quiere reunir personas frente a una misma pantalla se siente especial, es casi un símbolo de resistencia.
Hay algo muy humano en gritarle a un amigo porque no se apura a cortar un árbol, o que se está quemando la locomotora, reírse de un error absurdo y volver a intentarlo.
Lo negativo
Aunque Unrailed! 2: Back on Track me parece una experiencia muy sólida, también tiene algunas limitaciones.
La principal es que su diseño depende mucho de tener compañía. Jugar solo funciona, pero pierde una parte importante de lo que hace especial al juego. La diversión no viene únicamente de construir vías, viene de la interacción con otros jugadores.
También la cámara fija puede complicar algunos momentos, especialmente cuando el escenario se llena de elementos y encontrar una herramienta o un personaje se vuelve más difícil de lo necesario.
Son detalles que no destruyen la experiencia, pero sí pueden interrumpir algunos momentos de ritmo rápido.
Conclusión
Unrailed! 2: Back on Track es uno de esos juegos que demuestra que la escala no define la calidad de una experiencia.
No busca impresionarnos con una enorme historia, gráficos realistas o una producción gigantesca. Lo que hace es tomar una idea sencilla y construir alrededor de ella una experiencia llena de personalidad.
Su mayor logro está en entender que los videojuegos también son una forma de conectar con otras personas, como los juegos de mesa, o una comida con amigos. En una industria donde muchas veces parece que la tendencia es alejarnos hacia experiencias individuales, este juego apuesta por algo tan simple como sentarnos junto a alguien, tomar un control y jugar juntos, y eso es valioso, revolucionario diría yo, y algo que me gustaría que a futuro cambia a manera en la que la gente ve los videojuegos, y que se conviertan en esas cosas que también puedes hacer en una reunión o una fiesta
Y quizá eso sea lo más valioso de Unrailed! 2: Back on Track: no solo construye vías para un tren, construye momentos entre jugadores.
Por lo tanto Unrailed! 2: Back on Track cierra esta reseña con un sólido:
RANK 4/5
Gracias a los juegos que nos recuerdan que las experiencias digitales también pueden ser compartidas, nos vemos en el siguiente tren.