Las aventuras donde no se busca salvar el mundo, sino alcanzar un objetivo personal y realista, que indirectamente termina afectando más de lo esperado, son el tipo de historias con las que más solemos empatizar. Aunque nos gustaría ser capaces de todo, aquello que está a nuestro alcance suele resultar más reconfortante.
Darwin’s Paradox! va más allá al presentar a un pulpo que, en el mundo real, aunque es inteligente, puede parecer insignificante. Sin embargo, en su mundo enfrentará retos dignos de un superhéroe, sin dejar de ser lo que es, utilizando únicamente su ingenio y los recursos a su disposición.
Antes de continuar, quisiera agradecer a Konami, quienes nos proporcionaron acceso anticipado en Nintendo Switch 2 para poder entregar esta reseña.
Comenzamos
Darwin’s Paradox! es un juego de acción y plataformas con algunas mecánicas de sigilo, cuya historia presenta giros cómicos y extravagantes. El juego fue desarrollado por ZDT Studio y publicado por Konami. Se trata de una nueva IP que recuerda a títulos como Little Nightmares o Inside, pero con un enfoque que se aleja de las aventuras tétricas y se acerca a una ambientación más ligera y cómica, con un estilo 2.5D.
Historia
Un par de pulpos disfrutan de su vida en el océano, cuidándose mutuamente mientras exploran sus profundidades, cuando, de forma inesperada, una luz emerge de la superficie y se los lleva a ambos en un objeto volador no identificado. Pronto se ven atrapados en una fábrica de alimentos conocida como UFood.
Darwin, nuestro octópodo protagonista, logra escapar de las instalaciones y termina en un vertedero. Debido a la conmoción, poco a poco tiene que redescubrir sus habilidades, no solo para salvaguardarse, sino también para desmantelar las operaciones de esta misteriosa compañía de comida, que resulta ser mucho más de lo que aparenta, y así salvar a su compañero.
Una premisa sencilla que se desarrolla en una historia exagerada y ridícula, pero que termina siendo interesante y llena de momentos épicos. Todo esto acompañado por un pulpo que, aunque no habla, logra expresar mucho carisma a través de sus movimientos, ya sea al desplazarse, al ser capturado o incluso al morir.
Jugabilidad
La principal característica de Darwin’s Paradox! está en su movimiento, ya que, aunque el entorno tiene un aspecto 3D, el desplazamiento se limita al 2D, similar a lo visto en Metroid Dread. Aunque por momentos parezca que se puede avanzar en la profundidad, esto no es posible. Esto contrasta con un juego similar como Little Nightmares, que mantiene una mecánica de rompecabezas para progresar, pero donde el movimiento en tres dimensiones sí es esencial.
Para compensar esta limitación, Darwin, al ser un cefalópodo, puede escalar (en su mayoría) plataformas verticales o mantenerse adherido debajo de superficies horizontales. Esta forma de enganche da pie (o tentáculo) a niveles muy creativos y curiosos. También cuenta con habilidades como lanzar tinta, que puede afectar elementos del entorno, y el camuflaje, que le permite esconderse a plena vista.
Existen algunos niveles bajo el agua donde la exploración es libre y ciertas mecánicas cambian: el movimiento transforma los saltos en aceleraciones, y la tinta se utiliza como una trayectoria para desplazarse.
Dos secciones específicas dan un giro a la jugabilidad: en una se utiliza un robot pesado para avanzar, y en otra se controlan dos personajes para resolver un rompecabezas. Ambas secciones presentan un ritmo más pausado, lo que contrasta con la experiencia general. Aunque algunos aspectos pudieron refinarse, se sienten como un soplo de aire fresco cuando ya crees conocer todo lo que el juego ofrece. Aun así, estas secciones no duran mucho, por lo que resultan más anecdóticas que molestas si no terminan de convencer.
Gráficos
Recordando que la versión utilizada para esta reseña es la de Nintendo Switch 2, cabe mencionar que este es el apartado más flojo del juego. En modo portátil, el juego llega a verse bastante borroso fuera de las cinemáticas, y presenta varios problemas de rendimiento, incluso cuando no hay muchos elementos en pantalla. Además, llegué a experimentar algunos errores que provocaron el cierre del juego.
Afortunadamente, Konami ha anunciado que ya tiene conocimiento de estos problemas, por lo que serán solucionados en una actualización futura. Dejando de lado los inconvenientes técnicos, el apartado visual resulta bastante agradable, lleno de color y con diseños frescos tanto para el protagonista como para los enemigos, las máquinas y los escenarios. Las cinemáticas resaltan especialmente esta cualidad.
Dificultad
Darwin’s Paradox! posee una excelente curva de dificultad. Al inicio, presenta retos apropiados para un jugador que poco a poco se va adaptando a las mecánicas del juego, mientras que los niveles ofrecen desafíos que equilibran la relativa facilidad de esquivar obstáculos y enemigos.
Esta facilidad se va reduciendo de forma progresiva, sin recurrir a retos artificiales como checkpoints excesivamente largos o enemigos con la velocidad alterada. Por su parte, el diseño de niveles también evoluciona, aumentando la complejidad de los rompecabezas sin llegar a ser excesivo, poniendo mayor énfasis en la habilidad adquirida con la práctica.
Contenido
Se trata de un juego corto, con una duración de no más de 7 horas en una partida normal. Aun así, ofrece cierta rejugabilidad si decides encontrar todos los coleccionables sin ayuda de una guía.
Además, incluye distintos atuendos que puede usar Darwin, entre ellos el famoso traje de Solid Snake.
La música y el diseño de audio son aspectos a destacar, ya que logran complementar perfectamente la ambientación única de algunos niveles.
Lo positivo
Desde el título se puede percibir la personalidad del juego; prácticamente no hay un solo momento que resulte olvidable. Es una gran primera impresión para un equipo emergente y una muestra más del renacimiento de Konami como publisher.
Las animaciones son lo más destacado del apartado visual. Manejar un personaje como un pulpo, con tantos movimientos, no debe ser tarea sencilla, lo que le da un distintivo muy marcado frente a otros juegos similares, donde se suelen usar figuras humanoides más simples.
Aunque es un juego corto, la dificultad y los coleccionables hacen que la experiencia sea desafiante y justifican el precio reducido del título.
Lo negativo
Las deficiencias visuales en Nintendo Switch 2 serán un gran inconveniente para muchos. Aunque no arruinan por completo la experiencia, sí llegan a entorpecer tanto la apreciación visual como la jugabilidad.
Algunas mecánicas, sobre todo en los niveles finales, no están del todo pulidas. Pequeños ajustes habrían hecho maravillas con ideas prometedoras que no logran alcanzar todo su potencial.
Aunque el diseño de niveles es sólido y por lo general no requiere de las ayudas que se brindan ocasionalmente, hay momentos en los que estas resultan confusas y no explican con claridad lo que intentan transmitir. No queda del todo claro si se trata de un problema de traducción, pero en varios casos resulta más sencillo avanzar mediante prueba y error que seguir las indicaciones.
Conclusión
Darwin’s Paradox! puede pasar desapercibido para gran parte de la audiencia, especialmente entre las grandes producciones AAA y los indies innovadores. Sin embargo, aunque no representa una revolución dentro de su género, sí ofrece grandes ideas con una ejecución casi impecable.
Se nota que el equipo desarrollador, además de ser talentoso, se divirtió con las propuestas creativas que lograron plasmar en el juego, tanto en el apartado jugable como en el narrativo.
RANK 4/5
La verdadera paradoja es que los enemigos usan a Homero Simpson como referente del humano promedio.