Ah, mi querida Playstation 2, la mejor consola de todos los tiempos, sin lugar a dudas. Una consola vencedora en la que sería la época más experimental para los videojuegos. Cuando las grandes compañías se animaban a hacer locuras, lanzar cosas que sólo en Japón se hubieran quedado en otras épocas, y los gráficos no importaban (tanto). Fue ahí cuando uno de esos experimentos llegó a mis manos el día de su lanzamiento en el año 2004. Se trataba de Katamari Damacy, un juego como ningún otro, con una música pegajosa que con tal sólo escucharla una vez, ya andabas tarareando durante el resto de tu día. Un control que ponía a prueba tu destreza con tus pulgares y en lo personal, muy nervioso cuando el tiempo llegaba a sus últimos segundos.
Podrás decir que conoces juegos únicos, pero te reto a encontrar uno que rivalice con el nivel de unicidad que tiene Katamari. Realmente, a pesar de que ya han pasado casi 25 años desde el debut de la franquicia, sigue sin existir algo que se parezca, ni siquiera de lejos.
Un genio que no muchos conocen, Keita Takahashi, diseñó un videojuego realmente único, bizarro en el cual controlabas una pequeña pelota que giraba y que se iba haciendo más grande conforme se le pegaban cosas alrededor. Una idea simple, pero fuera de serie. Katamari Damacy cambió la manera en que los videojuegos podían ser.
Comenzamos
Y así es como después de 21 años de la salida del primer título y más de diez años desde que vimos por última vez un juego de Katamari para consolas, que llega a nosotros Once Upon A KATAMARI: un juego donde tenemos la misma jugabilidad, el mismo tipo de gráficas, la misma música, una historia similar, los mismos personajes… pero entonces ¿porqué es que nos emociona en Frames Once Upon a Katamari? Pues bien, para eso vamos a diseccionar el juego a continuación.
Especificaciones:
Tarjeta gráfica: NVIDIA GeForce RTX 3050
Procesador: Intel Core i5-10400F
RAM: 16GB
Almacenamiento: 1TB SSD M.2
Refrigeración: Disipador por aire
Antes de continuar, queremos agradecer a Bandai Namco por habernos dado acceso a una versión del juego para poderla revisar antes de su lanzamiento.
Historia
Los juegos de Katamari, como podrán comenzar a imaginarse, no se toman demasiado en serio. Que digo, no se toman para nada en serio. Dentro de la intención de su creador, era que quien lo jugara se divirtiera, tanto con el gameplay como con la historia, y esta vez no es la excepción.
Todo comienza cuando el Rey de Todo el Cosmos, jugando con un pergamino mágico, por andar de farol (como siempre) sale volando un pergamino mágico de sus manos, el cual elimina por accidente todos los planetas del universo. Al igual que en juegos anteriores, es misión del pequeño Principe (o sea, nosotros), restaurar el desastre que el Rey de Todo el Cosmos dejó, y aquí viene lo diferente: tendremos que ir recogiendo cosas con nuestro Katamari a través de diferentes periodos de la historia: desde la época de los dinosaurios, el viejo oeste, el Japón Feudal, entre muchos otros momentos relevantes.
Sí, aquí nadie se toma nada en serio, y si ya con esto no te sacamos una sonrisa, Katamari no es para tí.
Jugabilidad
Once Upon a Katamari mantiene intacta la esencia de la saga: rodar una bola pegajosa por escenarios cada vez más absurdos y encantadores. El juego inicia en el Japón feudal y nos lleva por diez épocas distintas, desde la era de los piratas hasta la antigua Grecia. La mecánica es sencilla: usar los dos sticks para mover el katamari y una tecla de sprint para acelerar. Se puede alternar entre controles clásicos y simplificados, siendo estos últimos ideales para quienes buscan una experiencia más accesible.
Cada nivel tiene condiciones distintas: alcanzar cierto tamaño, recolectar objetos específicos o cumplir misiones temáticas como alimentar a un joven para que crezca y quepa en una armadura dorada. Además, hay niveles con eventos ocultos que cambian por completo la dinámica, como provocar la ira de un kraken al atrapar a un pulpo travieso. Estos giros aumentan el valor de rejugabilidad y la motivación por mejorar los resultados.
También se pueden desbloquear primos del príncipe como personajes jugables, personalizarlos con accesorios y expresiones faciales, y coleccionar ítems en máquinas tipo gacha.
Gráficos
Visualmente, el juego ofrece justo lo que promete: una estética japonesa colorida, caricaturesca y retro. Aunque no busca realismo, la nitidez ha mejorado respecto a entregas anteriores. En su versión para Steam corre sin problemas, y aunque el estilo puede no gustarle a todos, los fans de Katamari lo reconocerán de inmediato. Los escenarios cambian con cada época y están llenos de detalles que refuerzan el tono surrealista.
Dificultad
La curva de dificultad es amigable. Incluso los jugadores nuevos pueden disfrutar sin frustraciones. Sin embargo, hay momentos donde las condiciones de victoria no están del todo claras, lo que puede generar confusión. Perder tamaño por chocar con objetos grandes puede ser frustrante, especialmente con límite de tiempo. Aun así, el modo de control simplificado ayuda a mitigar estos tropiezos.
Contenido
El juego incluye diez épocas históricas, múltiples niveles por cada una, coleccionables, accesorios, personajes alternativos y un modo multijugador llamado Katamaribol. Este último permite competir contra la IA o en línea para ver quién crea el katamari más grande. Aunque el modo contra la IA fue poco divertido en pruebas, el multijugador online podría ofrecer más emoción (no se pudo probar antes del lanzamiento).
Además, hay coronas doradas escondidas en cada nivel que desbloquean nuevas etapas y recompensas. El contenido es variado y extenso, ideal para quienes disfrutan completar todo.
Lo Positivo
Lo mejor de Once Upon a KATAMARI es que no necesita reinventarse para seguir siendo encantador. Su jugabilidad accesible permite que tanto veteranos como nuevos jugadores se diviertan sin complicaciones, mientras que la variedad de escenarios históricos le da un sabor único a cada partida. La posibilidad de encontrar eventos ocultos que transforman los niveles por completo añade una capa de sorpresa y rejugabilidad que se agradece. Además, el sistema de personalización con accesorios y expresiones faciales le da un toque muy japonés y divertido, ideal para quienes disfrutan coleccionar y expresarse dentro del juego. Visualmente, el estilo caricaturesco conserva su identidad y se ve más nítido que nunca, y el soundtrack con temas energéticos y pegajosos logra mantenernos en el ritmo perfecto mientras rodamos por el caos.
Lo Negativo
Pero no todo es color pastel y sushi volador. A veces el juego se pone misterioso, como ese amigo que te dice “tú sabes lo que hiciste” y tú no sabes nada. Algunas misiones tienen objetivos tan vagos que parece que el Rey del Cosmos escribió las instrucciones después de una noche de karaoke. La cámara también tiene sus momentos de rebeldía, girando como si estuviera buscando su propio katamari interior. Y aunque el modo Katamaribol promete caos multijugador, jugar contra la IA se siente más como una junta de vecinos que como una batalla épica; y aunque el multijugador online promete más emoción, no se pudo probar antes del lanzamiento. Además, ¿dónde quedó el multijugador local? ¿Acaso el sofá ya no es digno de compartir el caos?
Conclusión
Once Upon a KATAMARI es justo lo que los fans de la saga desean: una bola pegajosa, humor absurdo y escenarios que invitan a rodar sin parar. La jugabilidad sigue siendo divertida, la estética conserva su encanto retro y la música acompaña perfectamente cada partida. Aunque tiene detalles que podrían pulirse, como la cámara o alguna mecánica de rebote que me hizo enfadar un poco, el juego ofrece una experiencia sólida, relajante y muy entretenida.
RANK 4/5
Si te gusta completar juegos, explorar mundos coloridos y reírte con lo absurdo, este Katamari es para ti. Y si alguna vez soñaste con enrollar un barco, un tiburón y un estegosaurio en una sola jugada… aquí puedes hacerlo.