Durante la década de 1960 se popularizaron en Japón unas máquinas expendedoras de figuras encapsuladas conocidas como Gashapon o Gachapon, propiedad de Bandai Namco. Su peculiar nombre surgió del sonido que producían al dispensar los juguetes y, con el paso del tiempo, se convirtió en un ícono que permanece vigente hasta la actualidad.
El éxito de estas máquinas en su país de origen fue tal que el 8 de agosto se estableció como el Gashapon Day a nivel internacional. La experiencia llegó a México hace un par de años y actualmente se encuentra disponible en distintos puntos estratégicos del país.
La aventura comienza desde el momento en que se encuentra una máquina. Actualmente existen más de 300 licencias que se han unido a Bandai para llevar estas figuras coleccionables a los hogares. Entre ellas se encuentran The Legend of Zelda, Sanrio, Coca-Cola, Peanuts, Godzilla y Tamagotchi, entre otras.
Aunque las máquinas suelen estar dedicadas a una colección específica, nunca se sabe qué figura aparecerá al girar la perilla. De ahí proviene el término «gasha», una onomatopeya relacionada con el sonido de la acción, mientras que «pon» hace referencia al sonido de la cápsula al caer.
Gashapon en México
En México, Bandai se ha asociado con establecimientos reconocidos que abarcan distintas ciudades de la República. Actualmente, Gashapon está disponible en Baja California, Ciudad de México, Estado de México, Guanajuato, Jalisco, Nuevo León, Puebla, Querétaro y Tlaxcala.
Entre los establecimientos que cuentan con secciones dedicadas a esta experiencia se encuentran Cinemex, Juguetibici, Juguetrón, Toys R Us y Sanborns.
Las máquinas también están presentes en centros comerciales y tiendas departamentales como Fórum Buenavista, Liverpool Galerías Insurgentes, Suburbia de Parroquia y la Frikiplaza.
La lista completa de puntos de venta autorizados puede consultarse en el sitio oficial de Gashapon en México.
El precio de las cápsulas es de 120, 160 o 200 pesos, dependiendo de la licencia. El costo está relacionado con la calidad de las figuras y el nivel de detalle de cada colección.
Para utilizar las máquinas, el efectivo se cambia por tokens, que posteriormente sirven para activar la máquina seleccionada. Cada una requiere una cantidad diferente de tokens, por lo que es importante identificar el número indicado antes de realizar la compra.
A pesar del paso de los años, Gashapon continúa ganando popularidad y expandiendo su presencia en México. La lista de puntos de venta se actualiza constantemente, por lo que se recomienda consultar los canales oficiales para conocer las nuevas ubicaciones y novedades.
Y quién sabe, quizá próximamente México cuente con una tienda propia de Gashapon, como ocurre en otros mercados.