Para este punto de la vida, hablar de MARVEL es hablar de una de las franquicias más reconocibles del planeta. Muchos crecimos con sus personajes: Spider-Man, los X-Men, los Vengadores y tantos otros que han marcado alguna etapa de nuestras vidas.
Y los videojuegos no han sido una excepción: diversos géneros, diversas plataformas, diversas generaciones, marcadas por estos personajes. Y los juegos de peleas no son una excepción. Marvel nos ha dado algunos de los títulos más recordados del género y, para muchos de nosotros, también incontables horas de retas.
Bajo ese contexto llega MARVEL Tōkon: Fighting Souls, un juego de peleas 2D desarrollado por Arc System Works que busca recuperar ese legado, pero también hacer algo diferente con él. No pretende ser simplemente otro juego de peleas de Marvel; quiere construir su propia identidad a partir de todo lo que el género ha aprendido durante las últimas décadas.
Y aquí en Frames vamos a decirles si esas promesas logran cumplirse.
Antes de continuar quiero agradecer a Playstation por
permitirnos el acceso a este increíble juego para la realización de esta
reseña.
Comenzamos.
Marvel tuvo una relación particularmente importante con los juegos de peleas en el pasado, con clásicos que terminaron convirtiéndose en parte fundamental de la historia del género. El peso de ese legado no es cosa fácil de superar, y Marvel está consciente de eso, así que para Tōkon decidió acercarse a una desarrolladora que conoce perfectamente este terreno.
Arc System Works no es cualquier estudio de juegos de pelea. Su historia está profundamente ligada a la evolución del género y, especialmente, a una de sus franquicias más importantes, que revolucionó el género en los últimos años: Guilty Gear.
Desde sus primeros años, Guilty Gear llegó a cambiar la manera en la que entendemos los juegos de pelea, combinando combates rápidos y agresivos con mecánicas que premiaban la creatividad del jugador. Sistemas como los Roman Cancels permitieron interrumpir acciones y extender las posibilidades ofensivas, mientras que el sistema Gatling ayudó a construir cadenas de ataques que terminaron convirtiéndose en parte de la identidad de los juegos de Arc System Works.
Desde ese momento entramos a una era de juegos mucho más rápidos, agresivos y de acción constante. Además de eso, Guilty Gear estableció un estándar visual único en 3D que imita magistralmente a la animación tradicional del estilo 2D, revolucionando a su vez el uso del cel shading. Eso, sumado a la estética de anime, la música rock y los personajes entrañables, le han dado el estatus a Arc System Works como el desarrollador que es.
Pero la experiencia del estudio no se limita a Guilty Gear. Si existe un proyecto que demuestra hasta dónde podía llevar Arc System Works sus conocimientos con una franquicia de proporciones legendarias, ese es Dragon Ball FighterZ.
El juego consiguió algo que no era sencillo: tomar personajes de una franquicia extremadamente popular y convertirlos en un juego de peleas que no solamente se sintiera como Dragon Ball, sino que además pudiera competir dentro del género de peleas, y vaya que lo logro.
Por eso MARVEL Tōkon: Fighting Souls resulto tan interesante desde el primer anuncio oficial. Marvel no solamente puso su catálogo de personajes en manos de un estudio especializado; puso su legado dentro de un equipo que ya había demostrado saber cómo convertir una franquicia de entretenimiento en un auténtico juego de peleas.
Y esa experiencia se nota prácticamente desde tu primer combate.
Historia
La historia de MARVEL Tōkon: Fighting Souls parte de una premisa bastante sencilla: el Campeón del Universo llega a la Tierra acompañado por The Promoter, con la intención de encontrar a los héroes más poderosos del planeta (de verdad espero que hayan captado la referencia).
El Campeón no es un personaje creado específicamente para el videojuego. Se trata de Tryco Slatterus, un personaje de Marvel Comics que apareció por primera vez en 1982 y que pertenece a los Elders of the Universe. Su obsesión es sencilla: encontrar oponentes dignos de su poder y enfrentarlos.
Y eso lo convierte en el antagonista perfecto para un juego de peleas: sencillo, imponente y lo suficientemente desconocido como para permitir trabajar con él sin que existan ideas sobre qué o cómo debe actuar.
Ante su llegada, diferentes grupos de héroes y villanos terminan involucrándose en este desafío. El juego divide a sus veinte personajes iniciales en cinco equipos de cuatro integrantes: Fighting Avengers, Unbreakable X-Men, Amazing Guardians, Knights of Doom y Samurai Outriders.
Cada equipo cuenta con su propia historia y perspectiva de los acontecimientos, lo que permite que personajes que normalmente no compartirían demasiado espacio terminen interactuando entre sí en una historia que, si bien no parece escrita por Alan Moore, sí es lo suficientemente entretenida como para tomarte el tiempo de querer pasártela con cada equipo disponible.
Además, la presentación ayuda mucho. El modo historia utiliza una combinación de motion comic, cinemáticas con estilo anime y un estilo artístico particular para cada grupo de personajes, algunos más interesantes que otros. Por ejemplo, la historia de los Amazing Guardians tiene un estilo similar al manga, mientras que los Knights of Doom siguen una estética más tradicional, estilo Jim Lee.
Es una historia sencilla, corta, dura una hora o una hora y media tal vez, pero suficientemente entretenida para justificar el viaje.
Jugabilidad
Aquí es donde este juego tiene la mayor capacidad para lucirse.
A primera vista, estamos ante otro juego de peleas por equipos. Cuatro personajes contra cuatro personajes. Si has jugado un juego de peleas por equipos, probablemente pienses que ya sabes perfectamente cómo funciona. Pero no lo sabes.
Tōkon no es exactamente un juego de equipos tradicional. Aunque cada jugador construye un equipo de cuatro personajes, existe una diferencia fundamental: no se trata simplemente de controlar cuatro personajes independientes y cambiar entre ellos constantemente.
El sistema está construido alrededor de un personaje principal, un main, un líder y otros integrantes que funcionan como parte de los recursos del jugador en el combate. Puedes utilizar asistencias, cambiar de personaje y aprovechar las diferentes habilidades de tu equipo, pero el juego no te obliga a dominar a los cuatro personajes para poder avanzar.
De hecho, durante el modo historia puedes completar prácticamente todo sin explotar demasiado estas posibilidades.
Lo mismo ocurre con las mecánicas, las cuales no son especialmente complejas, pero sí es necesario aprenderlas. Nunca se salten un tutorial en un juego de peleas.
Pero, con todo eso, ocurre algo curioso cuando llegas al modo online: la experiencia cambia completamente cuando llegas al PvP.
Porque contra la inteligencia artificial puedes repetir lo mismo, usar un solo personaje y apoyarte cómodamente en tu personaje principal. Pero contra otra persona, sobre todo si es uno de esos tipos tryhards que busca que ni siquiera metas las manos en las peleas, todo lo que aprendiste en el modo historia cambia, y entonces aquello que parecía una herramienta opcional comienza a convertirse en una necesidad.
Tienes que cambiar de personaje. Tienes que utilizar tus asistencias. Tienes que entender qué puede hacer cada integrante de tu equipo y, sobre todo, tienes que aprender a hacer counter a tu rival, medir a un jugador cercano, acortar distancia contra uno lejano y usar cada mecánica y opción disponible a tu favor.
Y ahí está uno de los grandes valores de este juego, en el PvP competitivo.
Y aquí es donde Arc System Works demuestra su experiencia: consigue construir un sistema relativamente sencillo de entender, pero con suficiente profundidad para que dominarlo sea otra historia completamente diferente.
Además, los controles están perfectamente adaptados al mando. El juego cuenta con opciones de ejecución simplificada que permiten realizar ataques especiales con facilidad, pero también mantiene comandos tradicionales para quienes quieren profundizar en un típico juego de pelea, además de una variación en combos que te obligan a volver al modo entrenamiento de manera frecuente.
Esto permite que alguien que nunca haya jugado un título de peleas de Arc System Works pueda tomar el control y comenzar a divertirse rápidamente, mientras que los jugadores más experimentados tienen espacio para perfeccionar sus habilidades.
Todo bien en este apartado, la verdad.
Gráficos
Si hay algo que Arc System Works ha demostrado dominar con los años es la capacidad de hacer que un videojuego 3D parezca una animación 2D. Y puedo decir que MARVEL Tōkon: Fighting Souls es definitivamente la mejor demostración de lo que puede hacer Arc System con toda esa experiencia.
Durante una pelea normal, el juego mantiene una presentación que recuerda constantemente a la animación tradicional con estilo anime. Los personajes tienen diseños llamativos creados específicamente para ser aprovechados por la identidad visual del juego, mientras que los escenarios están llenos de detalles y elementos que ayudan a mejorar la experiencia durante el juego.
Pero basta con activar una habilidad especial para recordar que detrás de esa apariencia 2D existe un trabajo de 3D espectacular. Las cámaras se mueven, las perspectivas cambian y los ataques y KO’s demuestran el poder de este juego en cuanto a gráficos se refiere.
Es el tipo de espectáculo que uno espera de un juego de Marvel y que, a su vez, demuestra la experiencia que Arc System Works ha acumulado durante años.
Dificultad
MARVEL Tōkon no inventa nada en este aspecto. Los juegos de pelea no suelen ser especialmente difíciles en lo que a juego PvE se refiere, al menos no hasta que llegas a una batalla de jefe. Eso es una verdad universal que se cumple muy bien en este juego, que no es precisamente un reto si eres un jugador medianamente experimentado, con la ya mencionada excepción que es el enfrentamiento contra el Campeón, que puede convertirse en una prueba mucho más complicada.
El verdadero reto aparece cuando dejamos el PvE y pasamos al PvP. Ahí el juego cambia.
La accesibilidad de los controles no significa que dominar el sistema sea sencillo. Aprender a ejecutar un ataque es una cosa; saber cuándo utilizarlo, cómo combinarlo con las habilidades de tu equipo para enfrentar a alguien que esté a tu nivel en una partida 1v1 es completamente diferente. Es una filosofía que hemos visto en otros juegos de pelea, en donde entrar es sencillo, pero conseguir que realmente seas bueno es otra historia, y Tōkon entiende perfectamente esa diferencia.
Contenido
El contenido de MARVEL Tōkon: Fighting Souls no se limita a su modo historia y sus combates competitivos.
Tenemos los modos tradicionales de entrenamiento, partidas contra otros jugadores, partidas casuales y clasificatorias, además de diferentes opciones para quienes simplemente quieren experimentar con los personajes.
También está el Open Lobby, uno de los elementos más llamativos de la experiencia en línea. Aquí controlamos un avatar personalizable dentro de un enorme espacio en el que podemos encontrarnos con otros jugadores. La idea recuerda inevitablemente a lo que vimos en Dragon Ball FighterZ, pero aquí el lobby es considerablemente más grande. Y ese tamaño puede convertirse en un problema.
La primera vez que entras resulta bastante impresionante encontrarte con un espacio tan grande, bonito y lleno de actividades, porque incluso tiene un tren y minijuegos, pero conforme comienzas a utilizarlo descubres que desplazarte hacia determinados puntos puede significar alejarte demasiado de otros jugadores.
El concepto funciona mejor cuando hay suficiente gente ocupando el espacio. De lo contrario, algunas zonas pueden sentirse innecesariamente vacías.
No sé si la intención de Arc System Works es que este lobby termine completamente lleno a largo plazo, pero en su estado actual me parece que el espacio podría haber sido considerablemente más pequeño sin perder su función.
Por otro lado, el apartado musical es excelente. El soundtrack acompaña perfectamente la velocidad de los combates y mantiene esa identidad energética que esperamos de Arc System Works.
Y si hablamos de presentación, resulta imposible no mencionar el opening: Stronger as One es prácticamente un opening de anime llevado directamente al videojuego, con una producción que captura perfectamente ese espíritu de las series de acción que marcaron a toda una generación.
El doblaje latino es otro de los puntos fuertes del juego. A todos nos gusta un buen trabajo de doblaje, la relación que tiene Latinoamérica con sus actores es una muy especial, y es precisamente por eso que contar con voces como Gerardo Reyero, Sebastián Llapur, Alondra Hidalgo, Alicia Vélez, entre otros talentos enormes, demuestra el nivel de producción que existe detrás de la localización.
Pero hay un, PERO. Aunque antes de mencionarlo quiero dejar algo muy claro: los actores hacen un trabajo excepcional.
Sin embargo, hay momentos en los que las voces parecen no transmitir exactamente la misma emoción que estamos viendo en pantalla, y eso es algo muy notorio. En determinadas escenas, la animación parece pedir una interpretación más intensa o una emoción diferente a la que finalmente escuchamos.
Pero con ese nivel de talento, ¿por qué pasaría eso? Para mí, más que un problema de los actores, mi impresión es que existe cierta desconexión entre la interpretación y lo que está ocurriendo visualmente debido a la dirección, lo cual es una lástima, porque todo ese talento se siente desaprovechado y, al menos para mí, sí es una…
Y es una lástima, porque cuando ambas cosas coinciden, el resultado es excelente.
Lo positivo
MARVEL Tōkon: Fighting Souls tiene unas grandes cualidades que surgen de la experiencia de su desarrolladora, empezando con la accesibilidad de su sistema de combate. Es rápido de aprender, lo básico es suficiente para enfrentarte a la IA e incluso para cualquier jugador de PvP, incluso experimentado, pero eso no significa que se detenga ahí. El nivel de profundidad permite un margen de mejora sumamente amplio, que parece únicamente limitado por la misma intención del jugador de mejorar.
El sistema de equipos es original, el PvP lo vuelve prácticamente uno de los próximos favoritos en cualquier competencia de esports a futuro.
Los guiños a los cómics, los diseños de personaje y el respeto profundo, así como los gráficos, lo vuelven en un juego prácticamente impecable, tanto para los fans más hardcore de los cómics como para los más casuales, y es una excelente puerta de entrada para los juegos de peleas.
Con todas esas cosas, ¿qué más podríamos pedir? Pues la respuesta llegará a continuación, porque sabemos que no todo puede ser perfecto.
Lo negativo
Es curioso cómo en estas reseñas muchas de las cualidades del juego a veces juegan en su contra. Y este juego no es una excepción. Esto inicia con el modo historia, que sí es accesible, rápido, pero también es muy sencillo. Este juego pudo ser el Injustice de Marvel, una historia que pudo resonar por años en los fans, pero se limitó a ser lo que es, que no es malo. Es una vara muy alta para los juegos de pelea, pero también una oportunidad desperdiciada en una historia muy sencilla.
El lobby es más grande de lo necesario y puede sentirse vacío. De eso no puedo decir mucho, tampoco es un error grave, solo algo que debo mencionar: o buscar mejorar el matchmaking o agregar más elementos.
El caso de la localización, otra oportunidad desperdiciada.
El verdadero potencial del sistema se encuentra principalmente en el PvP, por lo que quienes busquen una experiencia exclusivamente para un jugador podrían encontrarlo limitado.
Conclusión
MARVEL Tōkon: Fighting Souls tenía una tarea complicada: No solamente debía demostrar que Marvel todavía podía tener un lugar importante dentro de los juegos de pelea; también debía hacerlo después de décadas de títulos que ya se habían convertido en clásicos del género. Y creo que Arc System Works encontró una respuesta bastante inteligente: no intentar repetirlos. MARVEL Tōkon no es ni intenta ser ningún juego de peleas de Marvel. En lugar de eso, usa toda la experiencia de un experto en el género para mostrarnos el potencial que los personajes de Marvel siguen teniendo en el género.
Es el resultado de tomar todo lo que Arc System Works ha aprendido durante años y aplicarlo a una franquicia que parece hecha para este tipo de espectáculo.
Su sistema de cuatro personajes puede parecer extraño al principio. Les juro que al inicio de esta reseña tenía pensado criticarlo muchísimo, pero con el paso de las partidas me parece uno de los grandes aciertos y demuestra que tiene una razón de existir. Su modo historia puede quedarse corto en muchos sentidos, pero sirve como una buena y entretenida introducción. Y aunque algunos elementos, como el lobby, pueden sentirse excesivos, en conjunto el juego funciona.
Pero donde realmente brilla Tōkon es cuando dejamos de jugar contra la IA y nos metemos de lleno al PvP. Porque ahí descubrimos que los cuatro personajes de nuestro equipo no están ahí simplemente para llenar una selección. Están ahí porque eventualmente vamos a necesitar aprender a utilizarlos. Ese es mi gran consejo: y no le tengan miedo a los modos de práctica.
Y eso es lo que hace que MARVEL Tōkon: Fighting Souls sea algo más que un nuevo juego de peleas de Marvel.
Arc System Works consigue mostrar sus años de experiencia y dejarnos en claro a todos que Marvel volvió a caer en manos bastante buenas.
Así que este juego se queda con un:
RANK 4/5
Así es como quedamos con un excelente juego, un desarrollador experimentado y, con suerte, el próximo gran protagonista de los Esports de combate, o al menos el mejor motivo para llamar a tus amigos y echar retas.
Así que nos vemos en el Lobby.