Rocket Knight Adventures

La Konami de los 90s, con sus exitosas franquicias que incluyen Contra, Gradius y, por supuesto, Castlevania, solía ser la publisher de videojuegos de referencia cuando buscabas un juego de acción de alta calidad que seguramente sería genial. Sin embargo, no eran la opción para los amantes de las plataformas con mascotas caricaturescas en la década de 1990. Ahí es donde entra Rocket Knight Adventures, la respuesta de Konami a la moda de las mascotas lindas y tiernas que había sido impulsada por el éxito de Sonic the Hedgehog. En muchos aspectos, este juego fue la combinación perfecta entre lo que esperarías de un juego de plataformas con mascotas y el estilo tradicional de acción de Konami. Incluye un héroe audaz con una gran espada y un traje de armadura. Sparkster puede golpear con su espada, volar y, ocasionalmente, se cuelga boca abajo. ¿Puede Sonic hacer eso? No lo creo.

La historia cuenta la invasión del ejército de cerdos liderados por el Emperador Devligus Devotindos, a la tierra de Zebulos, estos además se asocian con Axel Gear, el rival de Sparkster, quien secuestra a la Princesa Cherry para forzar al rey a rendirse. Sparkster es la última esperanza para salvar al reino y rescatar a la princesa.

Rocket Knight Adventures fue un juego diseñado por Nobuya Nakatazo, conocido por ser el diseñador del increíble Contra III. Si no es suficiente currículum, también trabajó en Contra Hard Cops y Castlevania: Symphony of the Night.

Bebe, en gran parte, de esa fuente llamada Contra, pero lejos de conformarse con variaciones leves, implementa toda clase de elementos novedosos dentro del género, convirtiéndose al final en un cruce muy conseguido entre las clásicas plataformas y los Run & Gun.

Sparkster no es un héroe de los que se la pasan disparando a distancia. Su estilo de lucha es más cercano, más personal. En vez de depender de armas de largo alcance, él prefiere el combate cuerpo a cuerpo, usando su fuerza y agilidad para vencer a sus enemigos.  

Pero no te preocupes, Sparkster no está desarmado. ¡Tiene un Jet-Pack que le da un toque especial! Con él, puede alcanzar lugares altos, volar por el aire y hasta usarlo como un ataque sorpresa.

Las fases del juego son una mezcla divertida de diferentes estilos. Hay las clásicas pantallas de desplazamiento horizontal que todos conocemos, pero también se incluyen secciones con más acción, como las de los shoot ‘em ups, peleas contra robots gigantes y niveles donde vas en una especie de «tren» por las vías. Y, por supuesto, hay secciones de plataformas donde tienes que saltar y escalar con cuidado. Es como si hubieran tomado la fórmula de Contra III y la hubieran mejorado, añadiendo aún más variedad y emoción.

Lo que hace a Sparkster tan especial es que te obliga a pensar un poco más. No es solo correr y disparar. Tienes que usar tu ingenio para decidir cuándo usar el Jet-Pack, cuándo es mejor atacar cuerpo a cuerpo y cuándo es mejor esquivar. ¡Es una mezcla perfecta de acción y estrategia!

Aunque es cierto que el Jet-Pack podría haberse utilizado de manera más creativa en algunas de las fases, yo siempre he creído que Sparkster es la combinación ideal entre plataformas y acción.

Sparkster te lleva a través de un viaje dividido en siete capítulos, cada uno con su propio conjunto de niveles. La aventura es una montaña rusa de emociones, pasando de combates cuerpo a cuerpo a saltos peligrosos por plataformas, viajes en vagonetas, peleas en la espalda de robots y hasta batallas espaciales. ¡La variedad es impresionante!

Algunos niveles son simplemente obras maestras. Por ejemplo, la fase de la caverna es un ejemplo perfecto. Nuestro protagonista, que en realidad es una zarigüeya (no un armadillo), puede esconderse detrás de ciertos objetos del escenario, volviéndose invisible. Para encontrarlo, tienes que buscar su reflejo en el agua. ¡Es un detalle único que no he visto en ningún otro juego!

Y luego está la «ciudad porcina», una experiencia increíble donde sobrevuelas la ciudad mientras disparas a tus enemigos. ¡Es un cambio de ritmo emocionante!

El estilo Steam-Punk del juego es increíble, y los sprites son grandes y detallados.  Cada fase es única y memorable, y se nota que los diseñadores pusieron mucho cuidado en cada detalle.

La música es una verdadera obra de arte, compuesta por la talentosa Michiru Yamane, quien también ha creado bandas sonoras memorables para juegos como Symphony of the Night y Castlevania Bloodlines. Yamane es una maestra de la orquestación, y en Sparkster crea una atmósfera épica con una banda sonora que simula una amplia gama de instrumentos clásicos. Es una de las mejores bandas sonoras de la consola.

El juego es desafiante pero justo, requiriendo un poco de ensayo y error en algunos momentos. Sin embargo, una vez que aprendes los patrones, se vuelve bastante accesible.

Rocket Knight Adventures es un clásico indiscutible de la era de los 16 bits, y uno de los juegos más importantes del Sega Genesis.

En cuanto a las reseñas, encontrarás una sorprendente variedad. Comencemos con Electronic Gaming Monthly, que se encuentra justo en el medio del grupo. Obtuvo una reseña breve y una calificación de 8 sobre 10 de parte de los cinco editores. EGM concluyó que Sparkster es un juego impresionante y que Konami ofrece otro gran juego para el Genesis con su criatura voladora, niveles variados, técnica y excelentes gráficos. En resumen, EGM otorgó a Rocket Knight Adventures una puntuación promedio de 8 sobre 10.

Vale la pena mencionar que otras revistas también se ubicaron en ese rango medio. Por ejemplo, Hyper le dio al juego un 84% en su primer número, mientras que GamePro lo consideró “diversión sólida”. La mayoría de las críticas también coinciden con la puntuación de cuatro sobre cinco que vimos en GamePro. Aunque algunos críticos no estaban tan entusiasmados, como la revista Video Games, que otorgó un 7 sobre 10 al héroe. Lo mismo ocurrió en Edge, que revisó el juego con un gran gesto de desaprobación.